「搶米潮」會否出現？
刊出日期﹕2013年6月17日(香港文匯報)
引言
有媒體報導，近日多了內地旅客來港購買食米返內地，引起人們擔心繼搶購奶粉狂潮後，再掀起搶購食米的風潮；如果真的發生，畢竟食米是市民的食用主糧，其衝擊將大大影響本港民生，故不能掉以輕心！
事件起因於五月中旬，廣州市的食品藥品監督管理局（食藥監局）公佈食米及相關製品的抽驗結果，發現有近半數樣本的重金屬隔含量超標；所以，不少當地及鄰近的居民趁來港自由行時購買袋裝食米。近日，隨著越來越多內地旅客來港買米，有人就推測可能演變成繼「搶奶粉」後的「搶米潮」。
情勢是否就會如部份人推斷那樣，本港將會出現「搶米潮」，進而導致食米出現短缺的情況呢？嘉賓作者﹕鍾文堅 (資深通識教育教師 中學通識科教學顧問)
搶米潮」的可能性甚低
雖然，兩件事的起因相近，都是緣起於內地有關食品的安全出問題，內地民眾對其失去信心，所以來港購買，追求食得安心。但只要細心分析，出現「搶米潮」的可能性甚低，現由有三：
首先，食米受本港的《儲備商品規例》所規管，無論進出口，都受到嚴格管制。基於食米是本港居民的主糧，政府早於上世紀較早期已經實施有關法例；簡單來說，一般離境旅客只可攜帶重量不超過15公斤的食米。故像奶粉被大量搶購後運返內地的情況，不大可能會出現。
其次，根據上述條例，已註冊的食米貯存商，需要維持供應全港居民一段合理時間食用的儲備存貨(現為15天)，以應付突發和緊急狀況，確保食米的穩定供應。故縱使出現短暫的搶購情況，食米的供應亦不會出現如奶粉般的斷供情況。（事實上，早前的奶粉搶購潮，斷貨也僅限於少數幾隻受過份吹捧的品牌，其他牌子卻沒有缺貨。）
最後，雖然大部份奶粉和食米同屬進口食品，但兩者的性質有頗大差異，並不能相題並論，其原因有三：
一是食米雖是港人主糧，但因為隨著過去數十年的社會經濟發展，致使港人的生活和飲食模式產生轉變，今天「沒米下肚」已非太大問題。下表是從政府工業貿易署找到關於港人耗米量的數據：
表二：港人平均耗米量(全年)
| 年份 |
2002 |
2003 |
2004 |
2005 |
2006 |
2007 |
2008 |
2009 |
2010 |
2011 |
2012 |
|
公斤 |
49 |
45 |
46 |
49 |
47 |
48 |
48 |
46 |
46 |
47 |
43 |
從上表數字見到，近十年港人的耗米糧的變化不大，人均年消耗量大抵維持在45到49公斤之間，期間有升有跌，波幅不大，只是在去年再跌到43公斤，是近年的新低。雖然單看十年的數據未能反映其中的變化，但當找來更長年期跨度的數字作比較，就看到極大的轉變。在網上找到政府統計處所公佈的一份相關資料，在2006年，港人平均每月消耗食米3.8公斤，相較1963年的9.2公斤，四十三年之間，下跌了有近6成之鉅！
由此可看到，港人對食米的需求，在數十年間已大幅下降！也即是說，食米對港人日常生活的重要性日漸下降。亦即是說，過去半世紀以來，食米對港人生活質素的影響，是日漸下降，到近十年才告穩定下來。
二是容易找到替代品(substitutes)，縱然食米供應暫時出問題，市民也很容易找到其他替代食品，短期不擔心要捱餓。根據食物安全中心有關調查的資料顯示，稻米類食品約佔本港居民日常食糧消耗量的六成左右，其餘則為麥類和全穀類食品。
三是依賴程度不同，嬰兒慣常食用某一特定品牌奶粉，較難轉換其他牌子；故嬰兒對某品牌奶粉的依賴程度較高，短時間難以替代，故某幾隻品牌奶粉出現嚴重的缺貨斷供的情況，令搶購風潮更形突出！食米雖是主糧，但市民對其依賴度卻不高，市面也沒有較突出的品牌，因為食米的來源地和品種甚多，故可供選擇的也不少。
再翻查工業貿易署的有關食米統計資料，找來幾套數據，有助大家了解其中較詳細的狀況。
表二：食米進口數字 （單位：千公噸)
|
2002 |
2004 |
2006 |
2008 |
2010 |
2012 |
|
| 泰 國 |
282.5 |
274.6 |
283.7 |
296.7 |
218.4 |
156.9 |
|
( 87.2% ) |
( 89.2% ) |
( 90.7% ) |
( https://www.viagrageneriquefr24.com/acheter-viagra-ligne-france/ 88.0% ) |
( 67.5% ) |
( 51.0% ) |
|
| 越 南 |
0.5 |
0.9 |
1.8 |
1.6 |
58.7 |
109.3 |
|
( 0.2% ) |
( 0.3% ) |
( 0.6% ) |
( 0.5% ) |
( 18.1% ) |
( 35.5% ) |
|
| 中國內地 |
11.6 |
14.1 |
18.5 |
31.6 |
41.5 |
24.3 |
|
( 3.6% ) |
( 4.6% ) |
( 5.9% ) |
( 9.4% ) |
( 12.8% ) |
( 7.9% ) |
|
| 澳 洲 |
23.7 |
14.7 |
7.5 |
5.0 |
2.0 |
6.9 |
|
( 7.30% ) |
( 4.80% ) |
( 2.40% ) |
( 1.50% ) |
( 0.60% ) |
( 2.20% ) |
|
| 美 國 |
5.3 |
2.7 |
0.8 |
0.7 |
0.8 |
5.2 |
|
( 1.6% ) |
( 0.9% ) |
( 0.2% ) |
( 0.2% ) |
( 0.3% ) |
( 1.7% ) |
|
| 其 他 |
0.2 |
0.8 |
0.6 |
1.6 |
2.3 |
5.3 |
|
( 0.1% ) |
( 0.2% ) |
( 0.2% ) |
( 0.4% ) |
( 0.7% ) |
( 1.7% ) |
|
| 總 額 |
323.8 |
307.8 |
312.9 |
337.2 |
323.7 |
307.9 |
從上表所列出的數據，可見近十年來食米進口有三點較特別之處：
一、進入食米的總額相對穩定
以進口總額而言，數字都維持在30萬公噸以上；近年在總量上可說是有升有降，但總的來說的尚屬穩定。當然，若加上本港人口持續上升的因素，雖然十年只增5%左右，人均耗米量也是有下跌了的。
由此可見，本港人均耗米量出現較大幅度的下跌是在二十世紀後期，這也是經濟起躍起飛時期，反映了本港社會民生進入富足的階段，本港居民由過往吃的飽，是量上的追求，漸次轉變為要求更高質素，想吃得好，食品的多樣化，所以改變了從前以食米作為單一主糧的格局。
二、食米進口來源地所佔比率的變化頗大
首先，雖然泰國這世界產米基地仍佔進口的首位，但所佔比率卻由早年的9成跌至去年5成左右，下跌幅度甚巨；而其鄰國越南則自近幾年大幅躍升到3成半。
產生上述變化的原因有二，一方面因泰國受害於天氣因素，影響稻米產量，使糧價急漲，再加上國內政局不穩的雙重打擊，故其食米輸港比率急降。另一方面越南政局趨穩，經濟則漸轉開放，增加了食米出口賺取外匯，加上越南米價較相宜，遂適時地填補了泰國米空檔，前幾年只不足1%，近幾年則猛增。
其次，內地輸港的食米則漸次增加到2010年的近1成3後，回落到去年少於8%；估計人民幣匯率近年大幅上漲是主因，其次也許有受內地食品安全問題頻發的影響。
另外，澳洲米則由曾佔進口第二位，逐年委縮到少於1%，在去年才稍見回升，相信這也是跟過去一段時期澳圓匯率上升和國際米價急漲有關。
最後，美國和其他地區進口的食米，所佔比率雖屬微不足道，近幾年則見上升，箇中原因有待進一步作了解。
三、不同區域所佔的比重大抵維持
假若將來源地以距離劃分，粗略劃分為三個區域，分別是中國內地、東南亞及運輸距離較遠的其他地區；可自到內地約佔一成上下，東南亞則佔達八至九成，其他地區則只佔少於一成。
由是觀之，因本港實施開放經濟自由貿易，只要具備經濟條件，由於進口來源不少，要保証穩定的食米供應的問題應不大。
再者，由於易於找到替代品，同時因為本地有長期的儲備制度，食米因搶購斷供的可能性是微乎其微！
另外，食米對港人的重要性也日漸下降，就算出現最極端的情況──「無米炊」，亦對本港居民的生活質素影響有限！
思考問題：
- 試指出本港進口食米，在過去一段時間出現的主要變化。
- ２．試分析出現以上的變化的主要原因。
- ３．進口食米的變化，反映了本港居民生活上那些轉變？
- ４．香港擁有那些有利因素，能夠保證穩定的食米供應？
- ５．你認為本港食米的安全，制度上是否有足夠的保証？為什麼？
延伸閱讀：
- 工業貿易署官方網頁──食米統計資料
- 香港政府統計處統計資料網頁
- 食物安全中心網頁
- 文匯報,〈毒米早現深圳 港恐現搶米潮〉, 2013年5月21日
- 文匯報,〈專家解讀湖南鎘大米事件〉, 2013年5月22日
