IES擬題系列三之一 擬題準則：揀皐題目 成功在望
背景
獨立專題探究（Independent Enquiry Study，下簡稱IES）要求同學獨自完成一個小型的研究項目，從擬題、搜集資料到撰寫報告皆一手包辦，有別於初中時期由老師出題、以小組形式進行的專 題研習，反而更像大學的畢業論文。部分同學反映不知如何擬題，亦有老師慨嘆學生所擬的題目不堪入目。所謂「萬事起頭難」，選對合適的題目就是成功的一半。 本欄將以系列形式，一連3集介紹擬題的注意事項、方法及常犯錯誤，藉此協助同學揀選合適題目。 ■作者﹕簡明宇 (香港教育學院榮譽研究員、英國皇家公共衛生學會院士、尼古丁及煙草研究學會會員及《獨立專題探究手冊》作者)。
兩大必要條件 缺一不可
同學在擬定IES題目時，必須符合以下兩大條件：
須緊扣6單元
根據考評局指引，IES的題目只有一個必要條件，即與一個或多個學習範圍有關連。同學不能天馬行空地構思題目。不過，通識教育科的6個單元所涵蓋的範圍廣闊，只要同學認真思考，便會發現幾乎任何主題只要稍為調整焦點，皆可與其他連結。
非社會研究難過關
另一個在考評局指引中沒有明確指出、但十分重要的必要條件是IES必須是一項社會研究 （Social Research）。雖然通識教育科課程涉及能源科技、中華文化以至公共衛生等範疇，但就課程結構及內容而言，其實是一門社會科(更準確的說法應為社會科 學)。換言之，IES必須是一項社會研究，那些不屬於社會研究的題目，便不適合IES（有關例子詳見下期）。
沒有最好的題目 只有合適題目
很多同學在擬題時都問：「究竟甚麼才是好題目？」其實，根本無「好題目」，只有合適題目。為甚麼？原因在於每個人的特點不同，包括個人性格、才能、社交網絡及興趣等，題目甲能切合同學甲的特性，故是一個合適題目，但對同學乙而言就不一定。
揚長避短 切合特點
例如題目「圍村添丁點燈儀式對村民身份
認同的影響」，同學甲本身是圍村人，對圍村傳統、歷史及習俗 已有一定認識；加上透過與叔伯的社交網絡，訪問本村領袖應無問題，甚至訪問其他圍村的代表人物亦大有可能。不過，在市區長大的同學要掌握圍村的基本狀況已 需花上很多時間和工夫，要找到圍村人士進行訪問就更難。因此擬題要揚長避短，善用長處，切合自己的特點。
掌握6大指標 衡量有法
同學可以ROME SQ(羅馬的二次方)作為粗略的衡量指標，並按此繪畫一幅網形圖，比較幾個有興趣的題目。ROME SQ是6個英文字的起首字母，代表6個準則，詳述如下：
1.Researchable (可研究的)
有些題目有趣，不過限於各種原因，並不可以研究，包括一些涉及機密資料、沒有合適方法或研究時間太長的課題等。有些題目適合全職研究員，但對中學生而言便不一定，這類題目亦可被歸納為不可研究。
例子一：
題目：色情事業對香港GDP產生多少效益？
困難：色情事業多為地下活動，難以搜集可信性資料。
………(有興趣知道更多，可按此)
研究性低難駕馭 寧捨勿逞強
例子七比較甲乙兩題，雖然總分一樣，但基於題目甲在可研究性及能力所及兩方面的分數過低，這題並不是一個合適的題目。題目甲對於全職研究人員是一個合適的題目，因為他們的團隊可有不同性別的成員，這有助收集男女洗手間的資料，但對只有單人匹馬的同學而言，難度會很大。
延伸閱讀：
1. 簡明宇、劉嘉慧(2009)，《獨立專題探究手冊》，香港：教育社企
2.簡明宇﹕IES擬題系列三之二：通識IES 擬題最關鍵
3.簡明宇﹕IES擬題系列三之三﹕擬題陷阱
4. 張銳輝：《踏上IES之路─第一步「開個好頭」》，香港通識教育教師聯會
5. 許承恩：《IES基本步》，香港通識教育教師聯會
6. 《摸著石頭過河》，《大學線月刊》
5. 許寶強，如何開展獨立專題探究
