香港人口老化系列二之一﹕認識香港人口老化
刊出日期﹕2013年6月3日(香港文匯報)
引言
香港人口老化已成為趨勢，其所衍生的問題絕非單一，而是多樣性的，例如長者獨居、貧窮、抑鬱，以至自殺等問題。隨著人口老化進一步加劇，有關長者的問題愈來愈受到關注。然而，究竟香港的長者人口狀況如何？又面對甚麼共同問題？本文將作探討。■ 作者﹕簡明宇(香港教育學院大中華研究中心榮譽研究員、英國皇家公共衛生學會院士、英國皇家醫學會海外院士、尼古丁及煙草研究會會員及「點亮教育」創辦人，其著作《獨立專題探究手冊》獲香港教育學院頒發「知識轉移優異獎」。)
認識香港長者
定義﹕
長者﹕在香港指年齡達65歲或以上的人士
長者人口增長趨勢
香港的長者人口，從1961年的8萬幾人增加至2011年的94萬餘人，在長者佔總人口比率方面更從2.8%，增加至13.3%。在此期間香港人口的每年平均增長率是1.6%，但長者人口的數字卻是4.8%，最終造成了長者人口佔總人口比率節節上升的景象。(圖表 1)
圖表 1﹕1961 年至 2011 年的長者數目及比例
資料來源﹕政府統計處. 2011年人口普查 – 主題性報告:長者. 香港: 政府統計處; 2013. Available at: http://www.census2011.gov.hk/pdf/older-persons.pdf. Accessed May 26, 2013.
長者人口高齡化
人口老化的嚴重性不單止於老年人口數目及佔總人口的比率上升，更在於老年人口當中的高齡人口比率愈來愈高，或者可稱之為「長者人口高齡化」。表一顯示2001至2011年十年間長者的年齡分佈，在2001年只有38.7%的長者在75歲或以上，至2006年已升至44.9%，2011年更超過半數，而這樣的趨勢在一段長時間似乎仍會持續。背後的原因在於醫療持續改善，壽命延長，加上香港出生率仍然處於極低水平，即使有移民補充年輕人口，仍然不足以扭轉上述「長者人口高齡化」的趨勢。
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2001 |
2006 |
2011 |
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年齡 |
人數 |
% |
人數 |
% |
人數 |
% |
|
65 –69 |
249,011 |
33.3 |
240,822 |
28.2 |
234,300 |
24.9 |
|
70 –74 |
209,243 |
28.0 |
229,053 |
26.9 |
230,440 |
24.5 |
|
75 –79 |
142,736 |
19.1 |
178,773 |
21.0 |
205,151 |
21.8 |
|
80 –84 |
84,335 |
11.3 |
112,786 |
13.2 |
146,082 |
15.5 |
|
85 + |
61,727 |
8.3 |
91,362 |
10.7 |
125,339 |
13.3 |
|
總計 |
747,052 |
100.0 |
852,796 |
100.0 |
941,312 |
100.0 |
資料來源﹕
政府統計處. 2011年人口普查 – 主題性報告:長者. 香港: 政府統計處; 2013. Available at: http://www.census2011.gov.hk/pdf/older-persons.pdf. Accessed May 26, 2013.
獨居長者人數及比率增加
另一個關於長者的趨勢在於獨居/二老長者住戶數目增加，從2001年的15萬3千戶(15.3%)增加至23萬4千萬人(23.4%)(表二)。長者由於缺乏親人照顧，往往在心理及生理上受到影響。(詳細討論見下期)
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2001 |
2011 |
|
獨居/二老長者住戶數目(萬戶) |
15.3 |
23.4 |
|
獨居/二老長者佔長者人口比例 |
28.5% |
36.9% |
資料來源﹕香港社會服務聯會 http://www.hkcss.org.hk/cm/cc/press/documents/2012poverty.pdf
長者貧窮
缺乏退休保障，令不少長者在退休後陷入財困。圖表 2顯示2001至2011年十年間，長者貧窮率一直維持在三成左右，人口則在25至30萬之間，亦即是說長者貧窮問題一直沒有改善。而由於接近七成的長者只有小學或以下的教育程度低，再加上年老，即使想繼續工作謀生仍屬不易，這部分解釋了為何只有11.5%長者就業的狀況。若長者有幸獲聘，所得薪金亦較低。以2011年例，有就業的長者每月主要職業收入中位數只有8,500元，低於全港工作人口收入中位數11,000元。(表三)對於沒有工作的長者，不外乎以自身積蓄、子女供養或者政府救濟維持生計。由於沒有長者積蓄沒有準確數據，這方面較難討論。然而，由於大部分長者的學歷較低，推斷他們在退休前的收入亦不會很高。換言之，其積蓄亦應有限，再加上近年通脹率高企，長者似較難純粹以積蓄維持有尊嚴的生活。若其子女未能供養父母(見下期討論)，便只能依靠政府救濟。根據統計處資料，2001至2011年，超過一半的綜援個案為年老個案。在2012年中，近八成長者正領取社會保障制度下不同類別的援助或津貼，年滿70歲長者的比例更高達87%。長者綜援、高齡津貼及長者傷殘津貼的預算開支在二○一二至一三年度為184億元，佔政府整體福利經常開支約4成。1
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2001 |
2006 |
2011 |
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1. 具小學教育程度或以下的人口比例（%） |
81.6% |
75% |
69% |
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2. 勞動參與率 |
12.6% |
11.6% |
11.5% |
|
3. 每月主要職業收入中位數 |
6,000 |
6,500 |
8,500 |
|
4. 全港工作人口主要職業收入中位數 |
10,000 |
10,000 |
11,000 |
資料來源﹕
政府統計處. 2011年人口普查 – 主題性報告:長者. 香港: 政府統計處; 2013. Available at: http://www.census2011.gov.hk/pdf/older-persons.pdf. Accessed May 26, 2013.
圖表 2﹕香港長者的貧窮人數及貧窮率 (2001-2011 年)
資料來源﹕香港大學香港賽馬會防止自殺研究中心http://csrp.hku.hk/WEB/big5/statistics.asp
表 四﹕按性別、年齡比較選定西方國家長者自殺率 (每十萬人計)
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國家/地區 |
年份 |
性別 |
65-74歲 |
75+歲 |
|
香港 |
2001 |
男 |
29.9 |
50.3 |
|
女 |
17.0 |
31.4 |
||
|
澳洲 |
1999 |
男 |
21.7 |
30.0 |
|
女 |
4.1 |
3.4 |
||
|
加拿大 |
1997 |
男 |
20.6 |
27.0 |
|
女 |
4.7 |
4.3 |
||
|
新西蘭 |
1998 |
男 |
22.5 |
28.0 |
|
女 |
7.7 |
5.1 |
||
|
英國 |
1999 |
男 |
9.8 |
15.5 |
|
女 |
4.2 |
5.1 |
||
|
美國 |
1998 |
男 |
26.2 |
45.2 |
|
女 |
4.3 |
5.2 |
資料來源﹕香港大學香港賽馬會防止自殺研究中心http://csrp.hku.hk/WEB/big5/statistics.asp
思考問題﹕
1. 參考圖表一及就你所知，你認為有哪些因素促成香港人口老化趨勢？
2. 參考表一及就你所知，你認為長者人口高齡化會為社會帶來哪些影響？
3. 根據圖表三及表四，描述香港長者自殺的嚴重程度，並解釋背後可能的原因。
4. 根據表三，你認為有在職長者的薪金有何改變？你認為有甚麼因促成這個改變？
延伸閱讀﹕
2. 香港人口失衡 (香港電台「通識網」)
3. 《香港高齡化行動方案》討論文件（2008年4月），香港社會服務聯會
