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瓶裝水系列三之二﹕ 瓶裝水真的帶來方便？

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刊出日期﹕2013年4月29日(香港文匯報)

引言

全球瓶裝水消耗量節節上升，其中一個原因是方便，隨買隨飲，既毋須煮沸，又免除準備器皿及清洗。方便是繼潔淨衛生之後，瓶裝水供應商的宣傳重點。上一期我們討論了瓶裝水似乎不比自來水潔淨衛生，今期則討論究竟瓶裝水是否真的帶來方便？而我們飲用後的水瓶將何去何從？對我們的生活又有甚麼影響？　■作者﹕簡明宇 (香港教育學院大中華研究中心榮譽研究員、英國皇家公共衛生學會院士、英國皇家醫學會海外院士、尼古丁及煙草研究會會員及「點亮教育」創辦人，其著作《獨立專題探究手冊》獲香港教育學院頒發「知識轉移優異獎」。)

瓶裝水用完即棄？

不少人選擇飲用瓶裝水就是貪其方便，在香港，大街小巷均有出售，即使偏遠地區，只要找到士多或者自動販賣機，亦必然有瓶裝水。「隨買隨飲，用完即棄，快捷、方便」，這似乎概括了瓶裝水最大的特色。瓶裝水似乎為飲用者帶來短暫的方便，但這種短暫的方便又是否對同樣為社會帶來長遠的方便？

所謂「用完即棄」是真的棄掉嗎？大部分瓶裝水使用PET塑膠瓶盛載，小部分價格較貴的會使玻璃瓶。在香港，無論是塑膠瓶，抑制玻璃瓶，回收的情況都不算理想，估計只有3%的塑膠瓶會被回收，大部分都會進入堆填區。塑膠瓶不能生物降解，即使千年之後仍會存在，佔用土地。以2011為例，便有100公噸PET成為固體廢物。(表一)塑膠瓶所謂用完即棄的方便，並不表示會自動消失，而只是離開飲用者的視線而已，個人短暫的方最終卻轉化為社會長期的不便。

表一﹕每日產生的塑膠瓶(PET)廢物

	家居 (公噸)	工商 (公噸)
1997	48	11
2007	59	25
2008	75	34
2009	58	29
2010	77	37
2011	74	26

資料來源﹕環保署，《香港固體廢物監察報告》，歷年，https://www.wastereduction.gov.hk/chi/assistancewizard/waste_red_sat.htm

輕量塑膠瓶是解決之道？

近年有瓶裝水生產商以「輕量塑膠瓶」代替傳統的塑膠瓶，賣點有三。第一，較傳統型少用三成四塑膠。第二，瓶身只有11.8克，較統傳型少6.2克，減少了運輸所消耗的能源。第三，瓶身容易扭曲不容易反彈，節省回收的空間。究竟輕量塑膠瓶是否解決瓶裝水所產生問題之道？有人便指這只是生產商只在銷售概念多於實際。因為消費本身已經在消耗地球資源，「輕量塑膠瓶」只令減少消費者「罪疚感」點。而且「輕量塑膠瓶」無法增加回收率，亦無從減少佔用堆填區的空間。在生產商打著「環保」旗幟宣傳的情況下，若果消費者誤認為「輕量塑膠瓶」有助環保，因而更放心，甚至飲用更多瓶裝水，這絕對為環境帶來更大的災難。

加強宣傳回收不就解決問題嗎？

答案似乎是否定。有回收商會表示幾乎九成半回收店都不收膠樽，因六十個才值一元，很少人肯收集送交回收商。對回收商而言，量少不夠規模，成本效益便低，缺乏誘因。有環保團體建議實行徵費或按樽促進回收，不過即使瓶裝水的塑膠瓶能夠100%回收又是否有效解決問題？首先，先要了解膠樽回收後的出路。其次，除了塑膠污染外，瓶裝水還有沒有帶來其他環境問題？

回收後去了哪裡？

PET塑膠瓶回收後會被分類、清洗及打碎，再造成其他產品，例如地毯、玩具、假髮，以至其他塑膠製品，但就很少會再成為裝載瓶裝水的瓶子，有資料引述瓶裝水業者意見，認為背後的原因在於循環再造的瓶子有「怪味」，而且擔心原料不足，最重要者是成本會因此增加。亦即是說回收瓶裝水的塑膠瓶，並不會減少製造裝載瓶裝水的塑膠瓶數量。

回收及循環再造的過程本身亦造成環境污染，包括運輸、清洗、……生產等等。而由於香港缺乏將塑膠分類的教育，一般市民不分類將塑膠類物品放入回收箱。然而，不是所有塑膠可以循環再造的。其中，聚氯乙烯(3號)，具有毒性，不宜回收循環再造。回收商因此必需在回收塑膠製品後，再進行仔細分類，排除不可循環再造的塑膠物料，令回收循環增加了成本。

其次，不少廢膠收集後不會在當地循環再造，而是出口他處，主要就是亞洲地區，尤其是中國。這種越洋運輸又意味增加了碳排放。據環保署資料，香港2011年有84萬3千公噸廢膠回收，但只有不足四千公噸在港循環再造。換言之，即使完部回收亦不是有效解決問題。當然，回收是好事，但不用才是最好。

膠瓶全球之旅

不少瓶裝水的塑膠瓶在中國製造，之後遠渡重洋至瓶裝水生產地，水裝瓶後再運往世界各地。瓶裝水消耗後被棄置，好彩的話會被回收，之後部分會在當地循環再造，部分會出口至其他國家，其中的一位大買家是中國。換言之，一個中國製造的塑膠瓶，可能在周遊列國之後再返回「家鄉」。單單是它的運輸所造成的環境問題，已值得關注。

能源消耗是自來水的一千倍

針對瓶裝水所產生的問題，焦點往往落在享用瓶裝水之後所產生的禍害(例如塑膠瓶棄置)，其實瓶裝水所造成的環境問題在享用前經已產生，只是往往不為人所注意。首先，塑膠瓶生產本身便消耗大量能源，包括運輸原材料(石油)、生產過程及運輸製成品方面均需消耗能源。有資料便指出美國一年所消耗的PET塑膠瓶需要消耗1700萬桶石油，相當於130萬輛汽車行走一年。此外，生產過程中亦必然產生其他污染，例如釋出鎳、乙基苯、環氧乙烷及苯。⁴

無論是礦泉水、抑或蒸餾水及礦物質水，均需要抽取原水，加工、裝瓶，再經重重運輸至消費者手上。當中每個工程均消耗能源，而各個牌子及不同種類的水差異可以很大。以產地為例，產地與銷售地的距離愈遠，運輸所消耗的能源便愈多。有調查指出2007年全球瓶裝水的生產便用消耗的能源相當於一億六千桶石油。簡單地說，飲用一瓶瓶裝水，便最少消耗相當於四分一瓶的石油，是自來水的一千倍。⁶

全球化令問題更嚴重

全球化令瓶裝水所帶來的問題更為嚴重，這可以從兩方面說明。

人貨流通加劇瓶裝水所造成的環境問題

全球化令貨品廣泛流通，其好處很多，例如互通有無、降低生產成本……等等，不過，就瓶裝水而言，全球化所帶來的壞處可能比好處還多。試想想如果沒有全球化，入口瓶裝水必然量少價貴，一般人都只能就近取水飲用。瓶裝水貿易大減，上述瓶裝水衍生的問題(包括運輸、塑膠瓶、耗能、耗水……等等)亦必然大減。以香港為例，根據國際瓶裝水協會的資料，2011年的瓶裝水人均消耗量是104公升，即需要316個330毫升塑膠瓶裝載，而有關數字在2006年只是77公升及234個塑膠瓶，耗水量上升35%，而塑膠瓶增加了41%。香港沒有生產天然礦泉水，全靠入口，而部分蒸餾水及礦物質水亦是入口產品。全球化讓更多外地生產的瓶裝水進入本港市場，產品多元化有助擴大市場及增加銷量。而越是消耗入口瓶裝水，其運輸的環境成本亦越大。再者，全球化亦令人流增加，而遊客往往是瓶裝水的常客。香港旅遊發展局的資料顯示，2006年訪港旅客數目是2,525萬人次，2011年已上升至4192萬人次。簡單來說，全球化促進人及貨物流通，令瓶裝水消耗量增加，加劇了瓶裝水所帶來的環境問題。

全球搶水，窮國有水難飲

全球化擴大了瓶裝水市場，尤其是天然礦泉水。各大瓶裝水公司四出尋找優質水源，發展中國家往往就是這些跨國大企業的對象。中國諺語有所謂﹕「靠山吃山，靠水吃水」，不過在全球化下卻未必成立。國際知名的瓶裝礦泉水—「斐濟」是經常被反瓶裝水人士引用的例子。「斐濟」水產自斐濟熱帶雨林，標榜水質天然清純，以每小時5萬瓶的速度生產，價格高昂，一瓶500毫升在港超市售價為15元。不過，斐濟城市地區卻是長期缺水，原因是城市地區水源不足，而且基建落後。2007年由於暴雨成災，洪水令半數當地人沒有足夠的潔淨食水，隨即爆發傷寒、登革熱等等傳染病。拜全球化之賜，「斐濟」水得以大量出口至原本已有潔淨自來水的地區(絕大部分是已發展國家)，但斐濟人自己卻沒有足夠的水飲用。